De Kompas-applicatie op de iPhone 3GS

Op de iPhone 3GS is een kompas-applicatie aanwezig. Maar wat kan je ermee, als je toch Google Maps en eventueel GPS-software hebt? En wat is het verschil tussen het magnetische noorden en het werkelijke noorden?

Als je de kompas-applicatie opstart, zul je zien dat de naald in een bepaalde richting wijst. Draai je de iPhone rond, dan draait de naald mee. Bij Google Maps ziet dat er nog iets spectaculairder uit, omdat daar de hele kaart meedraait wanneer je beweegt.

Als je op de letter i in de applicatie Kompas tikt, krijg je een instellingenscherm te zien waar je eigenlijk maar twee zaken op kunt instellen: werkelijke noorden of magnetische noorden. Hoe zit dat precies?

De aarde heeft een kern van gesmolten ijzer, die meedraait met de aarde en als een magneet fungeert. Het magnetische veld van de aarde heeft een magnetische Noord- en Zuidpool, maar geografisch gezien zijn dat niet de werkelijk Noord- en Zuidpool. De magnetische veldlijnen variëren ook op verschillende plekken op aarde. Daarom is er op elke plek op aarde een andere afwijking tussen het ware noorden en het magnetische noorden. Deze magnetische afwijking is online op te zoeken. De werkelijke (geografische) Noordpool staat stil, maar de magnetische Noordpool verschuift steeds een beetje.

Een gewone magneet (zo’n rond doosje met een ronddraaiende naald) wijst meestal alleen maar naar het magnetische noorden. Wat we nodig hebben tijdens het navigeren is het werkelijke noorden.

Eerdere kompas-applicaties voor de iPhone zoals Compass App werken alleen wanneer je beweegt, zodat met de GPS-coördinaten een vector kan worden gecreëerd. Andere kompas-applicaties zoals Compass werken aan de hand van de stand van de zon. De Kompas-applicatie op de iPhone 3GS is veel handiger, maar echt veel kun je er nu ook weer niet mee doen; behalve dan de weg terugvinden naar je padvinderskamp.